نوکتالژی؛ اصطلاح جدید ستاره‌شناس‌ها برای توصیف غم از دست‌ دادن آسمان شب

بشر به‌مرور دسترسی به آسمان تاریک شب را از دست خواهد داد به همین دلیل ستاره‌شناس‌ها اصطلاحی جدید را برای توصیف درد این فقدان ابداع کردند: نوکتالژی (noctalgia) به معنی اندوه آسمان.

ما در کنار آلودگی آب و هوا و مقادیر زیاد کربنی که به جو وارد کرده و تغییرات اقلیمی را موجب شده‌ایم، نوع دیگری از آلودگی را رقم زده‌ایم: آلودگی نوری. بخش زیادی از آلودگی نوری از منابع زمینی سرچشمه می‌گیرد. انسان به مدت قرن‌ها از آتش‌های اردوگاه و فانوس برای تولید روشنایی استفاده می‌کرد؛ با این‌حال در دنیای مدرن مقدار نوری که از طریق برق تولید می‌شود، شوک‌آور است.

ساختمان‌های اداری، خیابان‌ها، محوطه‌های پارکینگ و خانه‌ها نورپردازی می‌شوند. البته بخشی از این نورپردازی برای امنیت شهروندان ضروری، اما بخش زیادی از آن زاید است. همچنین تا وقتی از آلودگی نوری آگاه‌تر نشده بودیم، تمایل داشتیم که نور را در هر جهت منتشر کنیم؛ هم به سمت مناطقی که می‌خواستیم روشن کنیم و هم مستقیماً به سمت آسمان شب.

از قضا، رو آوردن به نورپردازی‌های بهینه‌ی LED اغلب مشکل را تشدید می‌کند. از آنجا که این نوع نورپردازی ارزان و بادوام است، بسیاری از برنامه‌ریزان شهری و طراحان ساختمانی، بدون درنظرگرفتن هزینه یا جایگزینی، فکر می‌کنند که می‌توان این نوع لامپ‌ها را تمام شب روشن نگاه داشت.