اگر تمام یخ‌های جنوبگان آب شود، این قاره چه شکلی خواهد شد؟

جنوبگان، قاره‌ای منجمد و اسرارآمیز در انتهای جنوبی کره زمین، یکی از زیباترین و در عین حال خشن‌ترین مناطق سیاره آبی است.

حدود ۹۸ درصد از سطح جنوبگان زیر لایه‌ای از یخ پنهان شده است. اما با پیشرفت‌های جدید در فناوری تصویربرداری، حالا دانشمندان می‌توانند آنچه را که زیر این یخ‌ها نهفته است، با جزئیات بیشتری ببینند.

در سال ۲۰۱۳، نقشه‌ای به نام Bedmap2 تهیه شد. این نقشه با استفاده از داده‌هایی درباره ارتفاع سطح، ضخامت یخ و ویژگی‌های بستر سنگی که از طریق ماهواره‌ها، هواپیماها و تحقیقات زمینی ناسا و سازمان تحقیقاتی بریتانیا جمع‌آوری شده بود، طراحی شد. نقشه بدمپ ۲ نشان می‌دهد زمین زیر یخ‌های قطب جنوب چگونه است.

طبق نقشه یاد شده، زمین زیر یخ‌ها در قطب جنوب ناهموار و پر از رشته‌کوه‌ها، دره‌ها و زمین‌های ناهموار است. جالب اینجاست که زیر یخچال «بیرن» در سرزمین ویکتوریا، بستر زمین به عمق ۲۸۷۰ متر زیر سطح دریا فرو رفته است. در این منطقه از جنوبگان، زمین به شدت پایین‌تر از سطح دریا قرار دارد و حتی عمیق‌تر از بسیاری از نقاط اقیانوس‌ها است.

پتر فرت‌ول از سازمان تحقیقاتی بریتانیا در جنوبگان در بیانیه‌ای در سال ۲۰۱۳ گفته بود: «نقشه بدمپ به وضوح و با جزئیات بی‌سابقه‌ای، بستر سنگی زیر یخچال‌های قطب جنوب را نشان می‌دهد. قبلاً فقط تصویر کلی از توپوگرافی داشتیم، اما این نقشه با وضوح بالاتر، خود چشم‌انداز را نشان می‌دهد که پر از کوه‌، تپه‌، دشت‌ و دره‌ است.»