ژرفای دریا همیشه ترسناک نیست؛ کشف موجودی صورتی با لبخند بامزه در عمق ۳ هزار متری

ماهی‌های حلزونی، خانواده‌ای بزرگ با حدود ۴۵۰ گونه‌ی شناخته‌شده هستند که از برکه‌های کم‌عمق ساحلی تا عمیق‌ترین نقاط اقیانوس پراکنده‌اند. یکی از خویشاوندان این ماهی جدید، یعنی حلزون‌ماهی ماریانا، رکورددار زندگی در عمیق‌ترین زیستگاه ماهی در جهان است و در عمق باورنکردنی ۸٬۲۰۰ متری دراز گودال ماریانا زندگی می‌کند. ویژگی بارز ماهی‌های حلزونی، بدن بدون فلس و صفحه‌ای در زیر شکم است که به آن‌ها امکان می‌دهد به سنگ‌ها یا ماهی‌های بزرگ‌تر بچسبند.

کشف حلزون‌ماهی جدید توجه دیگر متخصصان را نیز به خود جلب کرده است. جیمز اور، زیست‌شناس در دانشگاه واشنگتن که خود بیش از ۲۰ گونه ماهی حلزونی را توصیف کرده، این یافته را «بسیار چشمگیر» می‌خواند و می‌گوید در گذشته تصور می‌شد این ماهی‌ها موجوداتی لزج و کم‌اهمیت هستند، اما تصاویر تازه نشان می‌دهد چقدر شگفت‌انگیزند.

فیلم‌ها و تصاویر حلزون‌ماهی صورتی در جریان مأموریتی در سال ۲۰۱۹ و با استفاده از دو زیردریایی پیشرفته به نام‌های الوین (سرنشین‌دار) و داک ریکتس (کنترل از‌راه‌دور) جمع‌آوری شدند. دانشمندان با مقایسه‌ی ویژگی‌های فیزیکی و ژنتیکی نمونه‌ها با گونه‌های شناخته‌شده، تأیید کردند که هر سه نمونه، گونه‌هایی کاملاً جدید برای دنیای علم هستند.

جوهانا وستون، بوم‌شناس ژرف‌دریا، ماهی‌های تازه را «جانورانی اجتماعی» با رنگ‌های زیبا توصیف می‌کند که «لبخند کوچکی هم روی صورتشان دارند.» او این ماهی‌ها را در تضاد کامل با قلابچه‌ماهی، شکارچی عبوس‌چهره‌ای می‌داند که به نماد ایکاروس اعماق دریا تبدیل شده است.

وستون تأکید می‌کند: «سیاره‌ی ما، دنیای اقیانوس‌های عمیق است و بیشتر جانوران زمین آنجا زندگی می‌کنند. بنابراین واقعاً مهم است که بفهمیم آن‌ها چه موجوداتی هستند، کجا زندگی می‌کنند و زیبایی‌شان را ببینیم.»

کشف حلزون‌ماهی بامزه، بار دیگر یادآوری می‌کند که اعماق اقیانوس، با وجود ظاهر تاریک و ترسناکش، خانه‌ی موجوداتی شگفت‌انگیز و زیباست که زندگی آرامی را در دنیای ناشناخته‌ی خود سپری می‌کنند.

پژوهش در نشریه Ichthyology & Herpetology منتشر شده است.