این جنگنده بعدی ارتش آمریکا است

نورثروپ گرومن تصویر مفهومی جدیدی از جنگنده‌ی نسل بعدی ناونشین نیروی دریایی آمریکا به نام F/A-XX منتشر کرد. اطلاعات و تصاویر رسمی درباره‌ی این پروژه بسیار محدود و محرمانه باقی مانده‌اند.

طرح جدید نورثروپ گرومن شامل دماغه، کابین و قسمت جلویی بدنه است. طراحی هواپیما کاملاً برای پنهان‌کاری بهینه شده و خطوط نرم و جریان‌دار، فناوری‌های نوین نسل ششم را نوید می‌دهند. کابین با شکل حبابی بزرگ، یک خلبان را در خود جای می‌دهد و ظاهراً دید وسیعی فراهم می‌کند.

بدنه‌ی ضخیم و پهن، حجم زیادی برای سوخت و تسلیحات درونی دارد و چرخ‌ها نشان‌دهنده‌ی آمادگی برای فرود و برخاست روی ناو است. ورودی هوای بالایی در سمت چپ و نزدیک‌به بدنه قرار دارد.

ورودی هوا که شکلی منحنی و تقریبا مستطیلی دارد، احتمالاً نمایشی است و نسخه‌ی نهایی شاید متفاوت باشد. طراحی ورودی هوا یکی از مهم‌ترین عوامل در پنهان‌کاری به شمار می‌رود و احتمالاً شکل نهایی آن بسیار دقیق‌تر و مخفیانه‌تر خواهد بود.

U.S. Air Force

از نظر طراحی کلی، شباهت‌هایی با جنگنده‌ی YF-23 نورثروپ گرومن دیده می‌شود؛ جنگنده‌ای که طراحی خاصی داشت اما در رقابت نسل قبلی شکست خورد.

محل ورودی‌های هوا در YF-23 زیر بال‌ها قرار داشت؛ اما در F/A-XX بالای بدنه است. این تغییر مزایا و معایبی دارد که از جمله‌ی آن‌ها می‌توان به بهبود قابلیت پنهان‌کاری اشاره کرد، اما تأمین هوای کافی در مانورها ممکن است دشوارتر شود.

U.S. Air Force

با وجود نمایش تصویر، هنوز مشخص نیست طرح نهایی چه ظاهری خواهد داشت و ممکن است در آینده تغییرات قابل توجهی رخ دهند.

Boeing

نورثروپ گرومن پس از کنارگذاشته‌شدن لاکهید مارتین از پروژه‌ی جنگنده‌ی ناونشین نسل جدید، به‌همراه بویینگ که مسئول توسعه‌ی جنگنده‌ی F-47 است، در رقابت باقی مانده‌اند.

سرنوشت پروژه F/A-XX همچنان نامشخص است و اختلاف نظرهایی بین نیروی دریایی و پنتاگون درباره‌ی ادامه‌ی مسیر وجود دارد؛ اما بویینگ تأکید کرده برنامه فعلاً در جریان است و خبری از توقف نیست.