برای پرندگان، جریان‌های سریع هوا می‌تواند به شدت آسیب‌زا باشد. به همین دلیل در پرندگان شکاری مثل شاهین، پلک سوم در طول پرواز سریع برای شکار به کار می‌رود. اغلب، وزش‌های شدید باد باعث حرکت پلک سوم در این پرندگان (از جمله جغدها) به عنوان یک واکنش محافظتی طبیعی می‌شود.

در دیگر گونه‌های پرنده، پلک سوم می‌تواند از آسیب جوجه‌های نوک‌تیز جلوگیری کند. فرض کنید پرنده‌ای با غذا نزد جوجه‌های گرسنه‌اش بازگشته که برای دریافت سهم خود به صورت پیوسته در حال نوک زدن و تقلا هستند.

بر اساس پژوهش‌ها، پلک سوم نقشی منحصر‌به فرد در دارکوب‌ها دارند. جمجمه‌ی این گونه‌ها هنگام حفاری تنه‌ی درخت با منقار دچار آسیب لرزشی می‌شود. دو مشکل به دلیل این حرکت سریع سر رخ می‌دهد، یکی آسیب به بافت نرم چشم و پرتاب خاک‌اره‌ها به داخل چشم. در این مورد پلک سوم می‌تواند مانند کمربند ایمنی عمل کند.

مناطق قطبی که چشم‌انداز سفیدرنگ نور خورشید را منعکس می‌کند، پرتوهای فرابنفش می‌توانند به چشم آسیب بزنند. این شرایط که می‌تواند به از بین رفتن بینایی بینجامد، با عنوان کوری برفی شناخته می‌شود. به همین دلیل احتمالا برخی حیوانات شمالگان مثل خرس‌های قطبی برای جذب نور فرابنفش پلک سوم داشته باشند. البته شواهد قطعی برای وجود پلک سوم در این گونه‌ها وجود ندارد.

انسان‌ها و اغلب نخستی‌ها (به استثنای میمون‌های لمور و زرین‌پوش کالابار از خانواده‌ی چشم‌گردها) تا نقطه‌ای به تکامل رسیدند که دیگر نیازی به پلک سوم ندارند. چشم انسان‌ها و نخستی‌ها کمتر در معرض آسیب‌هایی مثل شکار رقابتی و محیط قرار دارند. علاوه بر این، چشم انسان‌ها به‌شدت حساس است و می‌تواند با بسته شدن سریع نسبت به خطر واکنش نشان دهد.

با این‌حال پلک سوم به طور کامل از بین نمی‌رود. بقایایی از پلک سوم در انسان باقی مانده که غشای پلکی نامیده می‌شود. این پوشش را که به هلال ماه شبیه است، می‌توانید در گوشه‌ی چشم‌های خود ببینید. تنها کافی است به خود در آینه نگاه کنید.

برخی دانشمندان بر این باورند که غشای پلکی می‌تواند به تخلیه‌ی اشک کمک کند. دو مجرای کوچک در گوشه‌ی پلک‌های ما وجود دارند که باعث می‌شوند اشک‌های قدیمی و اضافه وارد حفره‌‌ی بینی شوند. به همین دلیل وقتی گریه می‌کنید آب از بینی‌تان سرازیر می‌شود.

با این‌حال آیا بازگشت پلک سوم می‌تواند فایده‌ای برایمان داشته باشد؟ شاید موجودات فرازمینی در فیلم مردان سیاه‌پوش بتوانند به این پرسش پاسخ دهند. پلک سوم شاید بتواند به عنوان پاک‌کننده‌ی چشم عمل کند و باعث خارش کمتر آن شود.

باید این را بپذیریم که مانند حیوانات خانگی‌مان پلک سوم نداریم و حتی نمی‌توانیم در ویژگی‌هایی مثل دید در شب، شنوایی دقیق و بویایی با آن‌ها رقابت کنیم. فهرست بلندی برای مقایسه وجود دارد.