نقشه جدید از جنوبگان؛ دانشمندان چشم‌انداز پنهان زیر یخ‌های قطب جنوب را آشکار کردند

به‌نقل از مطالعه، در مجموع بیش از شش دهه داده برای ساخت Bedmap3 گردآوری شده است. پریچارد تأکید کرد: «این اطلاعات بنیادی، پایه و اساس مدل‌های رایانه‌ای است که ما برای بررسی چگونگی حرکت یخ در سراسر قاره با افزایش دما استفاده می‌کنیم.»

نقشه‌ی جدید به‌صورت کدگذاری‌شده با رنگ، ارتفاع بستر سنگی جنوبگان را نسبت به سطح دریا نشان می‌دهد و مرتفع‌ترین کوه‌ها و عمیق‌ترین دره‌های این قاره را برجسته می‌کند. این نقشه‌ی توپوگرافی با جزئیات بی‌سابقه‌ای بخش‌هایی که کمتر مورد مطالعه قرار گرفته‌اند، از جمله اطراف جنوبگان را آشکار می‌کند.

دانشمندان برای ترسیم نقشه از اندازه‌گیری‌های راداری، لرزه‌نگاری و گرانشی استفاده کرده‌اند تا بستر سنگی را نقشه‌برداری کرده و ضخامت لایه یخی را تخمین بزنند. برخلاف انتظارشان، آن‌ها دریافتند که ضخیم‌ترین یخ جنوبگان در یک دره‌ی بی‌نام و نشان در سرزمین «ویلکز» (واقع در شرق این قاره) قرار دارد.

براساس مطالعات قبلی، ضخیم‌ترین یخ جنوبگان در حوضه «اسطرلاب» در سرزمین ادلی قرار داشت. اما تفاوت ضخامت یخ میان این دو منطقه اندک است: ضخامت یخ در حوضه اسطرلاب حدود ۴٫۷ کیلومتر است، درحالی که در سرزمین ویلکس این مقدار تقریباً به ۴٫۸ کیلومتر می‌رسد.