میکروبهای باستانی آلاسکا پس از احیا شروع به تولید دیاکسید کربن کردند
میکروبهای باستانی آلاسکا پس از احیا شروع به تولید دیاکسید کربن کردند
خاک منجمد ترکیبی از خاک، سنگ و یخ است که دستکم به مدت دو سال پیاپی منجمد باقی مانده است. دورهای از گرمای شدید ممکن است لایهی سطحی این خاک، موسوم به «لایهی فعال» را ذوب کند، اما میکروبهای باستانی در عمقهای پایینتر پنهان هستند که تنها در صورت افزایش قابلتوجه و طولانیمدت دما ذوب میشوند.
در پژوهش جدید، دانشمندان به آلاسکا سفر کردند. در این سرزمین، خاک منجمد حدود ۸۵ درصد از سطح زمین را دربر میگیرد. تریستان کارو، نویسنده اصلی و پژوهشگر زیستزمینشناسی در مؤسسه فناوری کالیفرنیا در بیانیهای گفت: «ممکن است در تابستان آلاسکا تنها یک روز بسیار گرم داشته باشید، اما آنچه اهمیت بیشتری دارد، طولانیتر شدن فصل تابستان است، بهگونهای که این دماهای بالا تا فصلهای پاییز و بهار نیز ادامه پیدا کنند.»
کارو و همکارانش نمونههایی را از تونل پژوهشی خاک منجمد نزدیک فیر بنکس جمعآوری کردند. این تونل ۱۵ متر زیر زمین قرار دارد و بیش از ۱۰۷ متر در خاک منجمد امتداد یافته است و نگاهی به زندگی در دورهی پلیستوسن پایانی (۱۲۹,۰۰۰ تا ۱۱,۷۰۰ سال پیش) ارائه میدهد. هدف آنها تعیین نرخ بیداری و رشد میکروبهایی بود که در آن دوران زندگی میکردند. اما وقتی کارو وارد تونل شد، متوجه شد استخوانهای ماموتها و گاومیشها از دیوارههای یخزده بیرون زدهاند. کارو میگوید: «اولین چیزی که وقتی وارد آنجا میشوید به چشم میآید، بوی بسیار بد آن است. برای میکروبشناسان، این خبر خوبی است، چون بوهای عجیب و جالب معمولاً ناشی از فعالیت میکروبها هستند.»
میکروبهایی که هزاران سال در خاک منجمد باقی ماندهاند، ممکن است با طولانیتر شدن تابستانهای قطب شمال دوباره فعال شوند و گازهای گلخانهای تولید کنند
پژوهشگران در آزمایشگاه، نمونهها را با آبی حاوی اتمهای هیدروژن سنگین غیرمعمول، معروف به دوتریوم، آغشته کردند. سپس نمونهها را در یخچالهایی با دماهای منفی ۴، ۴ و ۱۲ درجه سانتیگراد قرار دادند و بهطور منظم تغییرات فعالیت میکروبی را بررسی کردند. کارو گفت: «هدف ما شبیهسازی شرایط تابستان در آلاسکا بود، در آیندهای که دماهای بالاتر بتوانند به لایههای عمیقتر خاک منجمد نفوذ کنند.»
یک ماه پس از آغاز آزمایش، تیم پژوهشی تغییر زیادی مشاهده نکرد و فقط تعداد کمی از میکروبها از خواب طولانی خود بیدار شدند و فقط بین ۰٫۰۰۱ درصد تا ۰٫۰۱ درصد سلولها روزانه با سلولهای جدید و فعال جایگزین میشدند.
منبع : زومیت