جهان در باکیفیت‌ترین نمای ممکن؛ انتشار بهترین تصاویر از دوران نوزادی کیهان

از مجموع شگفت‌انگیز ۱۹۰۰ زتا-خورشید که محققان به آن رسیدند، تنها صد زتا-خورشید از ماده معمولی می‌آید: هیدروژن سه‌چهارم این مقدار را تشکیل می‌دهد و هلیوم باقی آن را. هر دوی این عناصر درنتیجه‌ی بیگ بنگ به وجود آمدند و تمام عناصر دیگر مثل کربن در سلول‌های شما، کلسیم در استخوان‌هایتان، اکسیژنی که نفس می‌کشید و حتی طلای جواهرات شما، بعدها پس از شعله‌ورشدن اولین ستارگان به وجود آمدند.

از ۱۸۰۰ زتا-خورشید باقی‌مانده، ۵۰۰ زتاخورشید ماده تاریک را تشکیل می‌دهد؛ ماده‌ای نامرئی که مانند چسبی کیهانی کهکشان‌ها را کنار یکدیگر حفظ می‌کند. اما بخش عمده درحدود ۱۳۰۰ زتا-خورشید از چگالی انرژی تاریک ناشی می‌شود؛ نیروی اسرارآمیزی است که به‌عنوان عامل افزایش شتاب در انبساط کیهان درنظر گرفته می‌شود. بنابراین بیش‌ترین بخش از ماده‌ی جهان در واقع به شکل چیزهایی است که هنوز درک بسیار محدودی از آن‌ها داریم.

با وجود آنکه به نظر می‌رسد دانش کمی درباره‌ی حجم عمده‌ی ماده جهان داریم، مهم‌ترین عددی که می‌توان به عکس جامع از نوزادی کیهان نسبت داد، احتمالا دو تریلیون تریلیون خورشید نیست؛ بلکه در واقع این عدد شش است: مجموع پارامترهای اصلی که در مدل استاندارد کیهان‌شناسی موسوم به Lambda CDM قرار می‌گیرند. (لامبدا مخفف انرژی تاریک است و CDM به نوعی از ماده تاریک کند و سرد اشاره دارد که از مشاهدات استنتاج شده است). فقط شش عدد اگر به درستی مرتب شوند، ظاهرا می‌توانند به‌طور کامل الگوهای عجیب نقش‌بسته روی تابش زمینه کیهانی و چگونگی منتهی‌شدن آن‌ها به کیهان امروزی را توضیح دهند.