این پنل‌های خورشیدی برق ۷۰ هزار خانه را تأمین می‌کنند

مقام‌های ایالت آریزونا به‌تازگی مجوز ساخت یکی از بزرگ‌ترین پروژه‌های خورشیدی کشور را صادر کردند؛ نیروگاهی ۲‌ هزار‌هکتاری در شهرستان ماریکوپا، در جنوب شهر فینیکس.

پشت این پروژه‌ی عظیم، شرکت کالیفرنیایی Avantus Clean Energy قرار دارد؛ شرکتی که طبق اطلاعات وب‌سایتش، یکی از بزرگ‌ترین مجموعه‌های نیروگاه خورشیدی در مقیاس صنعتی آمریکا را مدیریت می‌کند.

طرح مذکور با نام Pinyon Solar Project شناخته می‌شود و صرفاً شامل پنل‌های خورشیدی نیست؛ بخش مهمی از آن به سامانه‌ی ذخیره‌سازی انرژی اختصاص دارد که در زمینی ۲۴‌ هکتاری ساخته خواهد شد. وجود این سامانه اهمیت زیادی دارد، چون نیروگاه می‌تواند انرژی اضافی تولیدشده در روزهای آفتابی را ذخیره کند و در شب یا روزهای ابری به شبکه برگرداند.

با تکمیل پروژه، این مجموعه توان تأمین برق حدود ۷۰‌ هزار خانه در آریزونا را خواهد داشت. طرح توسعه میان ۱۷۸۸ هکتار زمین دولتی متعلق به اداره‌ی مدیریت اراضی (BLM) و ۲۴۱ هکتار زمین خصوصی تقسیم می‌شود.

بزرگ‌ترین مزارع خورشیدی آمریکا بیش از ۴‌ هزار هکتار وسعت دارند، اما اونتوس می‌گوید این مکان را با هدف کاهش اثرات زیست‌محیطی و اجتماعی انتخاب کرد.

نزدیکی به پست برق Pinal West مزیت مهمی به‌شمار می‌رود، چون اتصال نیروگاه به شبکه را بدون نیاز به زیرساخت‌های گسترده ممکن می‌کند. از سوی دیگر، فناوری فتوولتائیکی که در این پروژه استفاده می‌شود مصرف آب بسیار اندکی دارد و تهدیدی برای منابع آب زیرزمینی نخواهد بود. بر اساس برنامه‌ریزی، عملیات ساخت در پاییز ۲۰۲۶ آغاز و پس از ۱۸ ماه، در ابتدای ۲۰۲۸ به بهره‌برداری می‌رسد.

بازه‌ی ۱۸‌ ماهه‌ی ساخت‌وساز، رونقی کوتاه‌مدت اما چشمگیر برای بازار کار محلی به‌همراه خواهد داشت. اونتوس برآورد کرده در پرکارترین مرحله‌ی پروژه، حدود ۵۰۰ کارگر مشغول به کار شوند. پس از آغاز بهره‌برداری، نیروگاه با تنها ۵ کارمند دائمی اداره خواهد شد.

عدد جالب توجه‌تر، درآمد مالیاتی آن است: طبق گفته‌ی کالین من، مدیر بخش مجوزهای شرکت، این پروژه در طول عمر خود بیش از ۱۰۰‌ میلیون دلار درآمد مالیاتی ایجاد خواهد کرد که صرف خدمات عمومی از جمله مدارس، امنیت و زیرساخت‌ها می‌شود. همچنین، افزایش ظرفیت تولید داخلی برق به آریزونا کمک می‌کند تا وابستگی‌اش به واردات انرژی از ایالت‌های دیگر کاهش یابد.

برای ساکنان آریزونا، مهم‌ترین نتیجه، پایداری بیشتر شبکه‌ی برق در تابستان‌های طاقت‌فرسا است؛ موضوعی که می‌تواند در آینده حتی به کاهش هزینه‌ی برق هم منجر شود. کاهش مداوم قیمت فناوری خورشیدی —که در هر دهه به‌طور میانگین حدود ۲۰ درصد افت می‌کند— این پیش‌بینی را تقویت می‌کند.

اجرای پروژه در شرایطی انجام می‌شود که آریزونا از نظر جغرافیایی یکی از مناسب‌ترین مناطق آمریکا برای انرژی خورشیدی است. ایالت کالیفرنیا همچنان به‌دلیل سیاست‌های حمایتی و زیرساخت‌های گسترده، در رتبه‌ی نخست قرار دارد.

رشد جمعیت، توسعه‌ی صنعتی، و افزایش چشمگیر دیتاسنترها باعث شده مصرف انرژی و آب در آریزونا به‌شدت افزایش یابد. شهر فینیکس اکنون دومین شهر آمریکا از نظر تعداد دیتاسنترها است. در کنار این روند، موج گرمای رکوردشکن (از جمله تابستان گذشته با ۱۱۳ روز متوالی بالای ۳۷ درجه‌ی سانتی‌گراد) فشار زیادی بر شبکه‌ی برق وارد کرده‌اند.

کتی هابز، فرماندار آریزونا با درک این وضعیت، اخیراً دستوری برای ساده‌سازی فرآیند صدور مجوز پروژه‌های انرژی در زمین‌های دولتی صادر کرد و کارگروهی به‌نام Arizona Energy Promise Taskforce را برای مدیریت این توسعه تشکیل داد.