استخراج طلا از ضایعات کامپیوتری؛ روشی پاک و ارزان کشف شد

تیم پژوهشی متشکل از شیمی‌دانان، مهندسان و فیزیک‌دانان دانشگاه فلیندرز استرالیا موفق شده‌اند روش جدید و ایمنی برای استخراج طلا از سنگ معدن و زباله‌های الکترونیکی ارائه دهند. آن‌ها به جای استفاده از سیانید کشنده، از ترکیب ارزان‌قیمتی به‌نام تری‌کلروایزوسیانوریک اسید (TCCA) استفاده کرده‌اند؛ ماده‌ای که معمولاً در تصفیه‌ی آب و ضدعفونی کاربرد دارد.

محققان در ادامه پلیمر جدیدی بر پایه‌ی گوگرد تولید کردند که فقط به طلای حل‌شده در TCCA متصل می‌شود. این پلیمر در مرحله‌ی بعد یا با حرارت یا به‌روش شیمیایی تجزیه می‌شود و در نهایت طلایی با خلوص بالای ۹۹ درصد آزاد می‌کند. نکته‌ی قابل‌توجه اینکه پلیمر مورد اشاره کاملاً قابل بازیافت است و می‌توان آن را چندین بار بدون نیاز به مواد جدید استفاده کرد.

عکاس: Nathan Cima / Unsplash

به‌نوشته‌ی TechXplore، فرایند معرفی‌شده نه‌تنها ایمن‌تر از سیانید است، بلکه جایگزین مناسبی برای جیوه هم به‌حساب می‌آید؛ ماده‌ای که معمولاً در استخراج طلا به‌صورت سنتی و در مقیاس‌های کوچک استفاده می‌شود و یکی از اصلی‌ترین منابع آلودگی جیوه در جهان است.

از آن‌جا که در این فرایند نیازی به مصرف بالای انرژی یا استفاده از مواد خطرناک نیست، گزینه‌ای بسیار مناسب برای بازیافت طلا از زباله‌های الکترونیکی به‌شمار می‌رود. اعضای تیم تحقیقاتی از جمله دکتر مکس من، دکتر توماس نیکولز، دکتر هارشال پاتل و دکتر لین لیسبوا، این روش را روی انبوهی از زباله‌های الکترونیکی و مواد آزمایشگاهی آزمایش کرده‌اند و موفق به استخراج طلای خالص شده‌اند.

به‌گفته‌ی دکتر پاتل: «ما به درون تپه‌ای از زباله‌ی الکترونیکی رفتیم و با تکه‌ای طلای خالص بازگشتیم.» دکتر لیسبوا نیز افزود: «با افزایش تقاضای جهانی برای طلا در صنایع فناوری و جامعه، توسعه‌ی روش‌های ایمن و کارآمد برای بازیابی طلا از منابع مختلف اهمیت زیادی دارد.»

طلا فراتر از فلز گران‌بها برای جواهرسازی است؛ این عنصر نقش مهمی در دنیای فناوری دارد و در ساخت تراشه‌های الکترونیکی استفاده می‌شود. اما از آن‌جاکه منبعی محدود محسوب می‌شود، یافتن راهکار برای بازیافت ایمن و ارزان طلا از زباله‌ها می‌تواند به حفظ منابع و کاهش ضایعات کمک کند.