کهکشانی پنهان در صورت فلکی زرافه

حتی با وجود اینکه نور کهکشان IC 342 توسط ابرهای کیهانی مداخله‌گر، کم‌نور بنظر می‌رسد، اما این تصویر تلسکوپی دقیق، غبار پنهان موجود در خود کهکشان، خوشه‌های ستاره‌ای جوان، و نواحی شکل‌گیری ستاره‌های صورتی پرتلألو را نشان می‌دهد که در امتداد بازوهای مارپیچی دور از هسته کهکشان قرار گرفته‌اند.

این امکان وجود دارد که کهکشان IC 342 اخیراً دستخوش انفجاری از فعالیت‌های ستاره‌زایی شده باشد. البته این کهکشان به اندازه‌ای به ما نزدیک است که از نظر گرانشی بر تکامل گروه محلی کهکشان‌ها و کهکشان راه شیری تأثیرگذار بوده است.