پسماند هسته‌ای بازیافت‌شده برای تأمین انرژی باتری‌های فضایی روبات‌های ماه‌نورد ناسا
پسماند هسته‌ای بازیافت‌شده برای تأمین انرژی باتری‌های فضایی روبات‌های ماه‌نورد ناسا
شرکت زنو پاور که در واشنگتن مستقر است، به‌زودی از پسماند هسته‌ای جدیدی برای تأمین انرژی باتری‌های فضایی استفاده خواهد کرد.
به گزارش نیوزلن و به نقل از اینترستینگ انجینیرینگ، این شرکت از ایزوتوپ آمریکیم-۲۴۱ (Am-241)، یک ایزوتوپ با نیمه‌عمر بلند که به‌طور خاص برای تأمین انرژی در فضا مناسب است، برای راه‌اندازی سیستم‌های رادیوایزوتوپی انرژی (RPS) استفاده خواهد کرد. گفته می‌شود این سیستم‌ها به‌ویژه برای تأمین انرژی مورد نیاز ماه‌نوردها، فرودگرها و زیرساخت‌های ناسا در سطح ماه طراحی شده‌اند.
این باتری‌های هسته‌ای فضایی قادر خواهند بود انرژی مورد نیاز برای عبور از شب‌های طولانی ماه و فعالیت در مناطقی که به‌طور دائمی در سایه هستند، تأمین کنند؛ ویژگی‌هایی که برای برنامه آرتیمیس و پروژه‌های ناسا در مسیر ماه به مریخ حیاتی است.
در همین راستا، زنو پاور توافق‌نامه‌ای استراتژیک با اورانو، یکی از بزرگ‌ترین تولیدکنندگان و مدیران چرخه سوخت هسته‌ای، برای تأمین ایزوتوپ آمریکیم-۲۴۱ امضا کرده است.
بر اساس این توافق، زنو پاور به‌منظور دسترسی اولویت‌دار به مقادیر زیادی از آمریکیم-۲۴۱ در هر سال، سرمایه‌گذاری چند میلیون دلاری انجام خواهد داد.
این مواد از عملیات بازیافت سوخت هسته‌ای استفاده‌شده در سایت لا هاگ در نرماندی فرانسه تأمین خواهند شد. پیش از این، باتری‌های هسته‌ای فضایی عمدتاً از پلوتونیوم-۲۳۸ (Pu-238) به‌عنوان منبع سوخت استفاده می‌کردند، اما محدودیت عرضه این ایزوتوپ و افزایش تقاضا برای منابع انرژی پایدار در فضا، جست‌وجو برای منابع سوختی جدید را تسریع کرده است.
گفتنی است ایزوتوپ آمریکیم-۲۴۱ با نیمه‌عمر بیش از ۴۳۰ سال، یک گزینه جذاب برای تأمین انرژی در فضا به شمار می‌رود. این ایزوتوپ به‌طور طبیعی از تجزیه ایزوتوپ‌های دیگر در سوخت هسته‌ای استفاده‌شده تولید می‌شود.
