۷ اختراعی که قرار بود شکست‌ناپذیر باشند، اما نبودند

هر پلی محدودیت وزن دارد و برخی از انواع پل‌ها می‌توانند وزن بیشتری را نسبت به بقیه تحمل کنند. وقتی صحبت از حداکثر ظرفیت می‌شود پل‌های معلق در رده‌های بالا قرار می‌گیرند، اما این موضوع فقط در مورد پل‌هایی صدق می‌کند که قطعاتشان به‌درستی جوش داده شده باشند.

پل معلق یارموت روی رودخانه بور در گریت یارموت، واقع در نورفولک انگلستان کشیده شده بود. این پل در سال ۱۸۲۹ افتتاح شد و در ابتدا دهانه‌ای به طول ۱۹ متر داشت (فاصله بین سازه‌های نگهدارنده)، اما این فاصله بعداً به حدود ۲۶ متر افزایش یافت.

در روز ۲ مه ۱۸۴۵، صدها نفر روی پل جمع شدند تا دلقکی به نام نلسون را تماشا کنند که سوار بر یک تشت که توسط چهار غاز کشیده می‌شد، از رودخانه عبور می‌کرد. به‌محض اینکه او در دیدرس قرار گرفت، همه افراد روی پل به یک سمت هجوم بردند تا دید بهتری داشته باشند و درست در همین لحظه فاجعه رخ داد.

طبق تحقیقات انجام شده، پل معلق یارموت باید می‌توانست وزن تمام این افراد را تحمل کند، حتی با درنظرگرفتن امتداد پل. اما یکی از اتصالات فلزی به‌درستی جوش داده نشده بود. اگر این اتصال طبق استاندارد جوش داده می‌شد، چنین اتفاقی هم نمی‌افتاد.

تحقیقات همچنین نشان داد که حلقه‌های آهنی پل معلق به‌درستی آزمایش نشده بودند. علاوه بر این، اگر پل در همان دهانه اصلی و اولیه‌اش باقی می‌ماند، شاید هرگز فرونمی‌ریخت.

در اوایل دهه ۲۰۰۰، شرکت پینکل آرمور محصولی را با نام پوست اژدها (Dragon Skin) توسعه داد که ادعا می‌کرد برتر از جلیقه‌های ضدگلوله نظامی است. پوست اژدها از دیسک‌های سرامیکی با مقاومت کششی بالا ساخته شده بود که به‌صورت پولکی روی‌هم قرار می‌گرفتند و هر کدام در پارچه فایبرگلاس محصور شده بودند.

قرار بود این دیسک‌ها بدون اینکه اختلالی در حرکت ایجاد کنند، سطح محافظت از فرد را بهبود بخشند و از نظر عموم مردم، این جلیقه واقعاً کار می‌کرد.

سال ۲۰۰۶، ارتش آمریکا ۳۰ دست از جلیقه‌های پوست اژدها را خریداری کرد و آن‌ها را تحت مجموعه‌ای از آزمایش‌های سخت قرار داد. طبق گزارش، این زره تقریباً در تمام تست‌های ارتش مردود شد. نیروی هوایی نیز زره پوست اژدها را آزمایش کرد و به نتایج مشابهی رسید.

با اینکه مؤسسه NIJ که بخشی از وزارت دادگستری آمریکا است در ابتدا زره پوست اژدها را تأیید کرده بود، پس از این نتایج فاجعه‌بار، گواهی این زره را باطل کرد. شرکت پینکل آرمور حتی سعی کرد به‌خاطر این تصمیم از NIJ شکایت کند، اما دیگر کار از کار گذشته بود.